近日返鄉(xiāng)來到集鎮(zhèn)上,，見幾個(gè)賣瓜菜秧苗的攤子前圍了不少人,，便也湊熱鬧般走到近前,，但見幾位農(nóng)家老人手里各攥著一把剛買的有一拃多高的辣椒苗，枝丫間還帶有白色的花朵,。這使我忽然憶起了家鄉(xiāng)的一句俗話：“茄子栽莢（小苗出土不久）,，辣椒栽花（長到初開花）?！备懈盍他溨笤韵碌柠湶缋苯?。立夏前后，正是辣椒從苗圃地移栽到菜園地的好時(shí)機(jī),。至于溫室大棚里的辣椒,，那是近年才有的事，另當(dāng)別論,。

我的少年時(shí)代是家鄉(xiāng)物資匱乏的時(shí)代,，“紅芋飯、紅芋饃,，離了紅芋不能活”是真實(shí)寫照,，辣椒也就成了農(nóng)家人下飯的必備，流傳一句自嘲的話是：“窩窩頭就辣椒,，越吃越添膘,。”那時(shí),，誰家不在家前院后或自留地里種上幾畦辣椒,，會(huì)被人笑話成“不是過日子的人家”。

每年初夏,，農(nóng)家人把辣椒苗移栽到早已上好底肥,、刨好淺坑的畦上，澆好水,，封好埯,，辣椒就完成了一趟“說走就走的”遷徙。然而，這要和他們的祖先從遙遠(yuǎn)的拉丁美洲遠(yuǎn)航到東方這塊土地扎根落戶相比,，他們的這次遷徙可算是短得不值一提,。

目前，餐桌上無論煎炸炒燉燜,，還是燒烤肉串,，尤其是吃火鍋,，沒有能離開辣椒的,。在我國幾個(gè)著名嗜辣的地方，人們對(duì)于辣椒的喜愛簡直到了癡迷的程度：“四川人不怕辣,，貴州人辣不怕,，湖南人怕不辣?！爆F(xiàn)在幾乎地不分南北,，人不分老幼，“辣”的熱度似乎一直在飆升,。這就同當(dāng)年物資匱乏,，用辣椒下飯完全不是一回事兒了。所以有人曾風(fēng)趣地說：“世道變辣了,?！?/p>

據(jù)有關(guān)權(quán)威部門統(tǒng)計(jì)，從1993年到近年,，我國辣椒產(chǎn)量從430萬噸增加到4000多萬噸,，成為世界第一大辣椒生產(chǎn)國、消費(fèi)國和出口國,。毫不夸張地說,，我國已成了名副其實(shí)的辣椒大國。

這樣說來,，我國該享有辣椒“版權(quán)”,，其實(shí)不然，它還真不是我國的土生土長,。辣椒真正走上國人的餐桌,，才不過三百多年的歷史。它的原產(chǎn)地在拉丁美洲,，在秘魯,、墨西哥一帶，后來隨著新航路的開辟,，歐洲人先把它帶回到了歐洲,，尤其是西班牙、葡萄牙商人，在行商做賈的過程中,，把辣椒這種東西也傳播到世界各地,。辣椒來到我國是什么時(shí)候呢？據(jù)載明朝有位叫高濂的著名高士,，他所撰的《遵生八箋》中對(duì)辣椒有個(gè)描述,，那時(shí)辣椒還叫“番椒”：“叢生白花，子儼禿筆頭,，味辣色紅,，甚可觀?！笨梢姶藭r(shí)辣椒還未作為調(diào)料,，“甚可觀”，只是一種觀賞植物,。明中后期,，是我國社會(huì)發(fā)生巨變的時(shí)間段。隨著新航路的開辟,，中西文化頻繁往來,，辣椒自然發(fā)揮了它的作用。這里有一個(gè)重要的傳播過程,，外來事物,，如走海上絲綢之路，就得沿長江流域依次傳遞,，這時(shí)就有許多的人將辣椒先傳到兩湖一帶,，因從海上傳來，故辣椒又叫“海椒”,。明清之交,，及至清初，時(shí)有戰(zhàn)亂,，西南一帶尤甚,，人口非正常死亡很嚴(yán)重?？登⑹罆r(shí),，有了“湖廣填四川”，辣椒隨之到這里扎根開花結(jié)果,，進(jìn)而推進(jìn)到了云南,、貴州一帶。因?yàn)檫@些地方往往交通不便,，不產(chǎn)鹽,，也缺鹽,，鹽貴老百姓買不起，但可產(chǎn)辣椒,，辣椒下飯,，這里的人們就用辣椒取代食鹽。

自辣椒在我國逐漸傳播開來,，它就不分貴賤,，無關(guān)高低。愛者自愛之,，憐者自憐之,。近年，年輕人群體幾乎不辣不歡,，曾有一熱搜說到“那些不辣的年輕人,，正在被拋棄?！笔鼓切┎怀岳钡娜思雀械綄擂危指械皆尞?，怎么不吃辣就會(huì)被人拋棄呢,？

愛吃辣的人，即使辣得面紅耳赤,，大汗淋漓,，哪怕赤膊上陣，嘴也停不下來,，它給人獨(dú)特的感受,，讓人欲罷不能，甚至上癮,。從現(xiàn)代生理學(xué)角度來講,，酸甜苦都是以人們舌尖上的味蕾去感受，唯獨(dú)辣不是一種味覺,，辣是通過神經(jīng)細(xì)胞傳到了大腦,，給大腦一種刺激，這種刺激感又叫“灼燒感”,，與此同時(shí)大腦就會(huì)分泌出一種叫“內(nèi)啡肽”的化學(xué)物質(zhì),，人們會(huì)覺得暢快淋漓，正是這種快感,，使許多人“越辣越吃”,，拜倒在這小辣椒的石榴裙下。

糧袋子,，菜盤子,，端牢自己的飯碗,，豐富百姓餐桌，都是民生大事,，自然少不了這小小辣椒,。近年，隨著產(chǎn)業(yè)振興拉動(dòng)鄉(xiāng)村振興,，不少地方小辣椒做出了大生意,。它不光是日常餐桌上的必備原料，還是生產(chǎn)辣椒紅色素,、辣椒油樹脂,、葉黃素的原料，這些目前我國均占全球份額的三分之一以上,?；鸺t的辣椒帶起了百姓的紅火日子。

□張炳輝