小麥是人們熟知的一種農作物，麥糧被人們譽為糧食生產的“壓艙石”,，而麥草曾經廣泛應用于農業(yè)生產和農民生活,，如今，依然凸顯著不菲的經濟價值,。

說起麥草,，我自然想起了當年的麥場。小時候,，生產隊在村外設立了一個偌大的麥場,，四面通透、無遮無擋,，且光照充足,，晾曬效果好。土地承包到戶以后,，麥場被保留了下來,，只是劃分成若干小塊，供每家每戶打場曬糧,。鄉(xiāng)親們相互協(xié)調配合,，根據(jù)小麥收割、登場的時間差,，錯峰打場脫粒,，場地可以相互越界使用。小麥經過反復碾壓,，籽粒與麥草分離，糧食拉回家進倉,，麥草則堆放在場邊,。

堆積麥草是有講究的，一般來說,，要打好底子,，固定好基礎以后，垛下有人送草,，垛上有人來回踩踏,，以提高麥垛的穩(wěn)定性和結實度。麥垛打起來以后,，垛頂呈屋脊狀,，覆蓋厚厚的麥糠,，抵御雨水的滲透。麥垛多半堆成長方形,，看它昂首挺胸的樣子,，有經驗的老農就能估摸出糧食的產量。當然,，也有小戶人家把麥草堆成圓形的“蘑菇狀”,，像士兵站崗一樣立在大草堆的旁邊。那一垛垛麥草就是鄉(xiāng)親們重要的戰(zhàn)略物資儲備,，喂牛離不了,，生火做飯離不了，冬天取暖離不了,，昔日的麥草與人們的生產生活已經深度融合,。

麥草垛是寂靜的，但草場是熱鬧的,。那時候,，家家戶戶都喂有牲口，麥草是牲口的主要飼料,，鍘草喂牛是草場里最頻繁的勞動,，幾乎每天都有幾個人在那里忙活著鍘草、碎草,。這項活兒光有力氣還不夠,，還要有一定的技術含量，就是持續(xù)性向鍘刀口里續(xù)草,。叉草時雙手要緊挨著鍘口,，既能保證碎草，又能確保安全,，無異于虎口拔牙,，鍘刀傷手的事也不是沒有發(fā)生過，因此,，鍘草具有一定的風險性,。但有經驗的鍘手還是能夠規(guī)避風險的，就拿我們莊的老毛來說吧,，就沒有失手過,。老毛原先是生產隊的飼養(yǎng)員，鍘口續(xù)草輕車熟路,，把草大,，切草碎，活路好,。他單身一人,，古道熱腸,，鄉(xiāng)親們找他幫忙，大多有求必應,。我們家喂了好幾頭牲口,，每周就要鍘一次草，遇到陰雨天來臨之前,，可能要一次性備足更長時間的草料,。老毛性子急，只要有緊活兒,，放下碗筷也要干,。盡管他喝得面紅耳赤，帶有幾分醉意,，但瞇著眼也不誤續(xù)草,，還能悠然自得地哼著小曲呢，也算是藝高人膽大吧,！

因為眾多的麥草垛分布在一起,，我們把麥場稱之為“草垛園”。一到晚上,，我們這幫小伙伴們就不約而同地趕到草垛園玩耍,，尤其是玩捉迷藏的游戲，因為,，這里草垛稠密,，隱蔽性強，搜索藏貓一方可說是困難重重,，但我們就喜歡這種帶有懸念的游戲,。有一次，我攀爬到一個又高又大的草垛頂上匍匐不動,，十幾個孩子把麥場的各個角落都找了個遍,，也沒見到我的影子。小伙伴們急了,，大聲喊道：“胖墩,，你在哪兒？”“你出來吧,，算你贏了！”這個時候,，我從垛上蹦了下來,，小伙伴們“哄”得樂成一團。但我忽然想起父親說過的話,，草垛頂上是不能輕易踩踏的,，要不然,，留下腳坑，麥垛就會漏雨,。我不免自責起來,，跟小伙伴們坦陳了自己的錯誤。小伙伴們同聲表示捉迷藏不再登臨垛頂了,。

草垛園也是鳥兒的天堂,。你看，成群結隊的麻雀就經常在那里聚集,。它們選擇在這里生活是有理由的,，草垛上和地表淺層里散落的糧食足以保障它們的口糧。雨雪天氣,，它們隨便找個草窩窩鉆進去就能防寒保暖,，免受雨雪的侵害。而且,，這里處于村莊的外圍,，少有人驚擾，即便鍘草人在這里勞作,，也無敵意,，麻雀們甚至就在人們的周圍歡快跳躍。我有時會把鍘草落下的細碎糧食扔給它們,，但這些小精靈們便一陣風似地飛走了,。它們的警惕性很高，總是與人保持著它們認為的安全距離和方式,。麻雀們還會在草垛園里生兒育女,，擴大種群，在村莊的樹枝上,，電線上,，房頂上，到處都有麻雀的身影,，它們應該算是我們這兒數(shù)量最多的鳥類家族了,。

有了麥草，才有了草炕,。麥草的親膚性和保暖性是其它農作物秸稈無法比擬的,。生產隊的時候，我們的村莊有一大排公房,，其中有相當大的空間堆存麥草,。冬天下雪的時候，天寒地凍,，人們習慣于鉆進草炕取暖,，有大人,，也有孩子，擠在一起特別熱鬧,。大伙有說有笑,，其樂融融。飼養(yǎng)員有時會挖一面瓢香料給大伙打牙祭,，就是黃豆,、豌豆、麥粒在一起炒熟的混合物,，在未磨面之前,，大家伙就有機會享受原汁原味的五香豆。

麥草是易燃類物體,。昔日,，我們這里家家戶戶用的都是柴火灶。麥草是引火做飯的首選,。大人們多半在生火做飯之前,，背著畚箕，到草垛團里扯上一大些麥草,，放在廚房里,。于是，煙火氣息由麥草引燃升騰,，帶著濃濃的飯香,，飄蕩在村莊的上空。

如今,，我們跨進了新時代,。小麥依然占據(jù)著糧食生產的霸主地位。麥草依然是個寶,，帶動了畜牧養(yǎng)殖業(yè),、秸稈收儲業(yè)和相關產業(yè)的發(fā)展，登上了更加廣闊的舞臺,。

□王緒謙