□錢續(xù)坤

盡管流年似水會沖淡人生中的許多情感,，滄桑風雨會抹去記憶中的部分往事,，但是有關兒時的回憶,，往往清晰如昨，恍若眼前,，因為經歷了磨難與坎坷的人們,，總是格外懷念人生中最為天真無邪的時光。而在我斑斕多姿的童年,，最能讓人至今魂牽夢繞的,，是那一塊塊齒頰流香的灶糖。

在鄉(xiāng)村,，灶糖是迎合時令而專門制作的一種小吃食品,，它的上面粘著芝麻，里面夾有桂花或者薄荷,，所以酥里有脆,，甜中有香，多數的情況只有在農歷臘月二十四那天才能吃到,，因為這一天俗稱小年,，也是祭灶日。至于為什么在祭灶時才能吃到灶糖,，小時候根本不問,，只要能夠解饞就好；長大了才明白,，這里還大有學問呢！原來,，灶糖有個突出的特點——黏,。莊稼人希望用這種甜蜜的黏合力，封住灶王爺的嘴,，不讓他到天庭匯報時胡亂說話,，以免招惹玉皇大帝生氣，指示風神雨婆雷公電母給下界一點顏色看看,，所以灶王爺兩旁的對聯始終都是這樣兩句：“上天言好事,；下界保平安?！痹钐沁€被稱作“膠牙糖”,，村頭巷尾流傳著另一種版本：從恭送灶神上天這一刻開始，意味著年是一步一步地臨近了,，為討吉利,，家長們語重心長地囑咐自家的孩子不可口無遮擋，更是禁說“鬼、殺,、死,、窮”之類的災兇詞語，但孩子終歸是孩子,，一玩起來,，長輩的什么叮嚀和交代都拋到了九霄云外，于是家長便祈求灶君用灶糖將孩子們的牙齒粘住,，免得他們在過年的時候說出犯忌的話來,。

年少家貧，灶糖是我們過年祈求的奢侈品,。父母親無論手頭怎么拮據,，總會想方設法滿足我們的心愿，但在平時,，我們吃糖的機會幾乎被剝奪了,；多數情況，只能等到父母雙雙外出時翻箱倒柜,，企圖發(fā)現一兩枚與大塊灶糖能劃等號的硬幣,。終于有一天，在床頭柜里找到一盒母親服用的“銀翹解毒丸”,，圓圓的丸子,，甜甜的心，我不管三七二十一,，囫圇吞棗就咽下了兩顆,；半夜時分，父親急匆匆將口鼻流血的我抱往附近的衛(wèi)生所,，醫(yī)生硬是鼓弄了半天也查不清原因,，后叫我使勁地張嘴，竟從稀疏的牙縫中找到了藥丸殘渣……父親從這個事件中讀出了心痛,，也讀出了酸楚,，他一改以前的想法，開始買一些糖果給我們弟兄三人解饞了,。我們于是“得寸進尺”,，特別是抓住每一回生病的機會，列出種種要挾手段：打針要糖,，吃藥要糖,，哄睡要糖……父親當然知道這是我們耍的小小把戲，有時故意賣弄玄機,，害得我們先是哭鬧不休,，而后死磨硬纏,，最終破涕為笑。

那時離我家不遠的地方,，有一間專門制糖的作坊,。面積不大，僅僅只有兩間瓦房,，但是里面非常干凈整潔,，尤其是那口直徑超過兩米的大鍋，實在令人咋舌,，用小伙伴的口語來形容：“我的乖乖,！”糖坊平時基本不生火，不冒煙,，只有過了秋收季節(jié)才開始正式熬糖,。灶糖的主要原料是大麥芽和糯米，這兩樣在農村雖然比較常見,，但在那缺衣少食的年代卻非常珍貴,。灶糖的制作工藝比較復雜，對火候的要求極其嚴格,，過火了,，糖會發(fā)黑變焦，含在嘴里發(fā)澀發(fā)苦,，難以吞咽,；火不夠，不但糖分熬不出來,，而且無法人工拉拽,，最后成了一個糖坨，只好白白浪費,。出糖的情景,，在兒童的眼里近乎壯觀：沸糖降溫之后，兩名勞力赤手將粘稠的熱糖從鍋里拉起,，綰系于一根固定的粗木樁上，再向遠處拉拽,，然后將糖柱托?。辉倮?，拉至堂屋盡頭,，約有3米來長，那架勢與農村搓麻繩的樣子幾乎如出一轍,，如此反復數次,，坯樣才算大功告成,；緊接著才是加工制作，將糖柱切成一段段的塊狀,，迅速用棒槌碾壓,，等到扁圓形的糖餅現出雛形，這就意味所有的工序基本結束,；不過在吃之前,，還要再加點兒干糖粉，吃起來不但粘牙耐嚼,，而且香脆可口,。

作為傳統(tǒng)的美食，灶糖并沒有在鄉(xiāng)村銷聲匿跡,，甚至在城市的超市和商場里,，也能經常看到它們的“芳容”和“倩影”,。理所當然地,，我會慷慨地掏出腰包買上一點嘗嘗。不過如今品嘗灶糖,，往往不是嘗其味道,，而是回味祭灶的美麗傳說，回味兒時的賞心樂事,，那樣一種心情,，是復雜的，感慨的,；也是溫馨的,，美好的。